モンツァ大聖堂と美術館

　大聖堂の起源は６世紀にランゴバルド女王の命により建築されたことが発端ですが、現在のゴシック様式の元を作ったのは１４世紀にMatteo da Campioneによって設計されました。その後1606年に８０メートルの高さを持つ鐘楼が建築され、１７～１８世紀には正面のバラ窓などバロック様式の手が加わり現在に至っています。

　この荘厳な大聖堂も一見の価値がありますが、こちらではモンツァの宝とも言える「王冠」を観覧することができます。王冠は大聖堂内部左手展示室に安置されていて、観覧するには大聖堂に隣接している美術館にいってチケットを購入しなくてはいけません。展示室の観覧時間は１５分と決まっていて、必ずガイド同行（イタリア語、英語）で観覧することになります。
　この王冠の基盤素材は金と銀が８０％、直径は１５センチで重さは535gとされています。その周りには２４種バラ細工とさまざまな宝石がちりばめてあり、圧巻の一言ことです。

　この王冠は６世紀にこの地を治めていたテオドリンダ女王が所有していたのが記録されているもっとも古い歴史ですが、その後この王冠は歴代の王たちに継承され続け、イタリア国王のみならず、ナポレオンがミラノでの戴冠式の際にも使用されたとされています。この王冠の内側を支える鉄はキリストを十字架に打ちつけた３本の釘を加工して作られたとされており、そうゆう伝説が数々の王を魅了してきたのかもしれません。ちなみに３本の釘のうちもう一つはミラノ大聖堂、あとのひとつはローマにあるとされています。９月の第３日曜日は「釘の日」ということで、ミラノとモンツァ両方でこの釘のために毎年セレモニーが行われます。

　隣接してある美術館には５世紀ごろからあるイタリア各地のさまざまな宝石や遺品が展示してあります。黄金の十字架もこの美術館の目玉のひとつでもあり、エルサレムからの巡礼者が聖水を運ぶために首からぶら下げていた小さな壺が伝わっていますが、世界中に３０しかないというこのコレクションの１６個がこの美術館に収められているのも興味深い展示物の一つです。
　他には普段は高いところにあってなかなか近くで見ることのできない大聖堂にあるバラ窓のステンドグラスを近くで観覧できるというのも面白いです。大聖堂に実際に取り付けられているのは美術館のコピーでありこちらにあるのがオリジナルということです。このステンドグラスはガラスに色を塗ったものではなく、実際に色をガラスに溶かして作ってあるため美しい微妙な色彩をじっくりと観覧することができます。